Le Code Aztec a été inventé par Andy Longacre de Welch Allyn Inc. en 1995 il est maintenant dans le domaine public.
Le symbole est construit autour d'une cible carrée située en son centre. Les données sont codifiées en une série de couches entourant cette cible.
Chaque couche supplémentaire encercle la couche précédente ce qui implique que le symbole reste carré au fur et à mesure de l'ajout de données.
Le code Aztec peut avoir une multitude de tailles permettant de coder de petites ou grandes quantités de données.
Il peut être lu quelque soit son orientation et il contient un mécanisme de correction d'erreurs que l'utilisateur définit.
Ce moyen de correction d'erreurs basé sur Reed-Solomon peut varier de 0% à 99%. Le niveau conseillé est 23%
Ces codes de correction d'erreurs sont utilisés également par les Compact Disks, DVD, téléphones cellulaires, satellites, modems ADSL, etc.
La taille du Code Aztec dépend donc de la taille du module, de la quantité de données et du niveau de correction d'erreurs choisis par l'utilisateur.
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